Furuset Idrettsforening har fått to nye medlemmer med store smil og enda større engasjement. Lincoln Kabwe og Joel Chabinga har reist helt fra Zambia for å dele sin idrettsglede og lære hvordan et norsk idrettsfellesskap fungerer i praksis.
Tekst og foto: Ayman Yassir
Hos Furuset Idrettsforening skjer det stadig noe nytt. Fritidsklubben, kjent for sitt engasjement og mangfold, har denne høsten fått to nye medlemmer fra langt sør på kartet – Lincoln Kabwe fra Lusaka og Joel Chabinga fra Livingstone i Zambia.
De kommer gjennom et internasjonalt idrettssamarbeid i regi av Norges idrettsforbund, og skal være hos Furuset i ett år. Lincoln brenner for basketball, mens Joel sin lidenskap er i tennis. Sammen bidrar de allerede til aktivitet, læring og godt humør på tvers av tilbudene.
-Vi har blitt tatt imot med åpne armer, fulle av smil siden første dag vi kom hit, forteller Lincoln.
Joel smiler og legger til: -Gjestfriheten er fantastisk, Furuset får oss til å føle oss som hjemme.
Et samarbeid som bygger broer
Daglig leder Rune Gjelberg forteller at Furuset har lang erfaring med å ta imot utvekslingsstudenter.
-Det startet for omtrent åtte – ni år siden, da Norges idrettsforbund kontaktet oss gjennom det som den gang het Idrettens fredskorps. Den gang bodde studentene på folkehøyskole og besøkte klubber rundt i landet for å få praktisk erfaring. Nå bor de i egne leiligheter i nærområdet og er en del av klubbhverdagen, sier han.
Rune mener ordningen har hatt stor betydning for både studentene og fritidsklubben.
-De tilfører oss mye, både faglig og sosialt. De er plukket ut blant mange søkere og har solid idrettsbakgrunn. Selv om det tar litt tid å tilpasse seg språk og kultur, merker vi at de bidrar med god energi og engasjement hvert år.
Inkludering i praksis
Daglig leder i Furuset Allidrett IF, Kent-Rune Grande-Johnsen, mener at ekte inkludering skjer i møter, treninger og fellesskap.
-Alle lagene våre har ansvar for å ta dem imot på best mulig måte. Fordelen hos oss er at vi samarbeider tett på tvers av idretter, så overgangene mellom aktivitetene går naturlig, sier Kent-Rune.
Han beskriver karene som dedikerte og positive ressurser for fritidsklubben:
-De var litt sjenerte i starten, men det hadde jeg også vært om jeg dro til et annet kontinent for å studere min lidenskap. Men de bringer med seg varme, smil og energi, og det smitter over på alle oss rundt dem.
Kent-Rune håper oppholdet på Furuset gir studentene verdifulle erfaringer de kan ta med seg hjem.
-Vi ønsker at de skal få med seg idéer og måter å jobbe på som de kan bruke til å utvikle idretten sine hjemme i Zambia. De har store ambisjoner, og vi håper dette oppholdet kan inspirere dem videre.
Nye erfaringer på og utenfor banen
Lincoln har kastet seg rett inn i bydelens basketmiljø og hjelper til på treningene. Han forteller at han setter pris på den åpne og uformelle kulturen på Furuset. Han forteller at han også har lært viktigheten av tålmodighet.
-Hjemme jobbet jeg aldri med små barn, men her lærer jeg at det også handler om å ha det gøy, ikke bare om å vinne. Gjennom tilbudet Regnbuen har jeg også blitt flinkere til å kommunisere med folk med funksjonsvariasjoner. Det har gjort meg tryggere og mer tålmodig, sier Lincoln.
Joel, som trener barn i tennis, sier at det mest inspirerende for ham har vært samholdet i lokalmiljøet.
-Forum er hjertet av Furuset. Alle kjenner hverandre, og alt skjer der. I hjemlandet finnes det ikke noe lignende. Det er som om stedet samler folk, uansett bakgrunn eller språk.
Joel har også fått nye perspektiver på læring og samarbeid.
-Hjemme gjorde jeg alt selv, men her har jeg lært å spørre om hjelp. Når jeg trener barn som ikke snakker engelsk, må jeg vise mer og snakke mindre. Det har lært meg hvor viktig det er å være tålmodig og finne andre måter å kommunisere på, sier han.
Et lokalt fellesskap med globalt hjerte
Furuset Idrettsforening har lenge vært kjent for sitt mangfold og sterke fellesskap. Samarbeidet med utvekslingsstudenter fra Zambia er blitt en naturlig del av klubbens identitet – et bevis på at idretten kan bygge broer på tvers av språk og kulturer.
-Det at vi tar imot folk som ikke kjenner kulturen fra før, gir både oss og dem mye. Vi lærer av hverandre og det er nettopp det som gjør klubben spesiell, sier Grande-Johnsen.
Lincoln og Joel skal bli værende i åtte måneder til, og allerede nå har de satt spor etter seg.
-De tilfører energi, inspirasjon og nye perspektiver, sier Rune Gjelberg. -Det er nettopp slike møter som gjør Furuset til enn bedre idrettsklubb, det gjør oss til et levende fellesskap.
