Stjerneduo kuppet filmrettighetene til Eivind Sæthers nye bok

Før boka i det hele tatt har kommet i butikkene, har stjerneregissør Per-Olav Sørensen og The Global Ensemble Drama kjøpt filmrettighetene til Eivind Sæthers kommende sakprosabok Den store flukten.

Dette er første gang i norsk historie at en sakprosabok selger filmrettighetene før utgivelse.

En spektakulær norsk historie

Boka, som ble lansert 31. oktober, forteller den virkelige historien bak historiens mest berømte fangeflukt – natten til 25. mars 1944, da 76 allierte fanger flyktet gjennom en tunnel under fangeleiren Stalag Luft III i det som i dag er Polen.
Av de 76 kom bare tre seg levende ut av nazi-okkupert Europa. To av dem var nordmenn: Jens Müller og Per Bergsland.

– Dette er en historie jeg har drømt om å lage film av i flere år. Eivinds bok var perfekt timet, sier filmprodusent John M. Jacobsen (Max Manus, Veiviseren, Kampen om tungtvannet).

Også regissør Per-Olav Sørensen (Nobel, Halvbroren, The Playlist, Quicksand) ser et enormt filmatisk potensial:
– Historien har alt – sterke menneskeskjebner, oppfinnsomhet, kjærlighet, nerve og tragedie. Vi gleder oss til å bringe denne utrolige fortellingen til kinolerretet.

Basert på unike kilder

Forfatter Eivind Sæther har fått tilgang til hittil upubliserte brev, intervjuer med etterkommere og dokumenter fra National Archives i Storbritannia.
Han forteller flukten slik den faktisk var – en norsk fortelling med fire nordmenn involvert. To av dem, Halldor Espelid og Nils Jørgen Fuglesang (bror av TV-kokken Ingrid Espelid Hovig), ble blant de 50 fangene som senere ble henrettet på direkte ordre fra Adolf Hitler.

Historien er tidligere filmatisert i Hollywood-klassikeren The Great Escape (1963) med Steve McQueen i hovedrollen – men denne gangen får fortellingen endelig sitt norske perspektiv.

En drøm som går i oppfyllelse

Sæther, som tidligere har hatt stor suksess med bestselgeren De likviderte (2023), er både ydmyk og begeistret over interessen:

– Å selge filmrettigheter før boka er ute er jo en drøm. At det er Per-Olav Sørensen og John M. Jacobsen som forvalter prosjektet, er nesten for godt til å være sant. Jeg håper filmen løfter frem de unge nordmennene som kjempet med mot, intelligens og oppfinnsomhet – og som altfor lenge har vært glemt, sier han.

Om forfatteren

Eivind Esten Sæther (født 1981) er journalist og historiker. Han vant Den store journalistprisen i 2012, har skrevet for Dagbladet Magasinet og Dagens Næringsliv, og tok mastergrad i historie ved Universitetet i Oslo.
Han har tidligere vært fotballspiller for KFUM, Oslo Øst og Skeid, og har skrevet flere anerkjente bøker om norsk krigshistorie.